Qual é o problema que a Welcome.Place está a resolver?

PRINCIPAL DESAFIO: Crise dos refugiados a nível mundial + apoio limitado a longo prazo à inclusão social e económica por parte das ONG e dos governos.

O número de refugiados e imigrantes no mundo aumentou consideravelmente na última década. As Tendências Globais 2020 do ACNUR indicam que pelo menos 84,2 milhões de pessoas em todo o mundo foram forçadas a abandonar as suas casas. Atualmente, uma em cada noventa e cinco pessoas no mundo fugiu de casa devido a conflitos ou perseguições. Em resultado do conflito na Ucrânia, prevê-se a chegada de 5 a 10 milhões de refugiados ucranianos em 2022. Ao mesmo tempo, 280 000 novos refugiados estão a chegar à Europa, juntamente com 3 milhões de imigrantes não europeus por ano (estudantes, trabalhadores, trabalhadores qualificados, etc.).

Apesar desta combinação de chegadas contínuas devido à migração económica e de chegadas crescentes devido à crise atual, verifica-se uma falta de envolvimento e de apoio contínuo por parte das ONG, dos governos e das empresas para a inclusão a longo prazo dos refugiados. Além disso, não existem projectos de apoio específicos para os recém-chegados, a fim de facilitar a sua integração. Mais importante ainda, a tónica é colocada nos primeiros três meses ou num período de curto prazo, o que significa soluções fragmentadas. São muito poucas as soluções globais a que os refugiados podem aceder.

Que solução oferece a Welcome.place?

A Welcome.Place tem como objetivo preparar e permitir a integração destas pessoas na sociedade, a fim de promover a inclusão social e económica. É um mercado curativo que dá aos refugiados e imigrantes acesso direto a serviços essenciais, como uma conta bancária, a Internet, formação profissional, uma oferta de emprego, etc.

A oferta atual da Welcome.Place inclui 3 módulos:

• Pacote de boas-vindas: um cabaz de serviços para os ajudar a avançar com maior tranquilidade. Este pacote inclui um cartão SIM com 100 GB de Internet por mês, um seguro de responsabilidade civil para os proteger contra acidentes imprevistos e um cartão de oferta/pré-pago que lhes permite comprar produtos e serviços dos nossos parceiros (Ikea, L'Oréal, Fnac, Carrefour, etc.) gratuitamente ou a um preço justo. Podem também receber donativos através deste mesmo cartão.
• Integração: acesso a cursos de línguas, competências práticas como a programação ou a pintura, criação de redes ou encontrar novos amigos graças ao nosso algoritmo de correspondência, a oportunidade de ajudar os outros (por exemplo, um professor sírio pode ajudar estudantes franceses a aprender árabe).
• Inclusão social e económica: todos os recém-chegados podem encontrar oportunidades de emprego sustentável, bem como criar a sua própria empresa em toda a Europa, por exemplo, no SINGA, com mais de 20 programas empresariais Start In Europe, ou na Estação F.

Somos movidos por um forte compromisso com a mudança sistémica baseada numa abordagem centrada nas pessoas. A infraestrutura do Welcome Place é uma inovação social pioneira. O cartão de oferta/pré-pago permite a todos os cidadãos, bem como às ONG e às empresas, doar dinheiro diretamente aos refugiados. Elimina todos os intermediários desnecessários que atrasam a entrega dos donativos ao bolso do refugiado. Reduz a ineficácia e o risco de corrupção. Mas, ao mesmo tempo, aumenta a eficiência dos serviços. Dá poder ao indivíduo e não à burocracia.

A Welcome.Place tem um roteiro ambicioso. O plano consiste em fornecer acesso a serviços essenciais a pelo menos 50 000 refugiados até 2023. A estimativa mais elevada seria mesmo a de prestar este serviço a 5 milhões de potenciais refugiados ucranianos e outros até ao final de 2024. Nos próximos 5 anos, a Welcome.place pretende que a sua plataforma seja reconhecida na Europa e nos Estados Unidos. A empresa pretende criar um nível de consciencialização que permita aos recém-chegados conhecerem e pensarem na Welcome.place antes de partirem.

Porque é que o projeto é importante e o que é que nós (Cardashift) gostamos nele?

Em primeiro lugar, a Welcome.Place está a enfrentar uma das maiores crises do nosso século - a crise dos refugiados - que continuará a crescer. As estatísticas mais recentes do ACNUR sobre refugiados, relativas a meados de 2021, indicam que existem 26,6 milhões de refugiados e que este número foi agravado pela atual crise na Ucrânia. É vital notar que mais de metade de todos os refugiados têm menos de 18 anos. Garantir-lhes o acesso a direitos básicos como a educação, os cuidados de saúde, o emprego e a liberdade de circulação é vital para alimentar a próxima geração.

Em segundo lugar, o Welcome.Place promove a mobilidade como um ativo. As pessoas que atravessam fronteiras e sociedades difundem ideias, culturas e uma maior diversidade. Um número crescente de estudos indica que a diversidade - a abertura a diferentes culturas, religiões e etnias - também desempenha um papel importante no crescimento económico. Um documento de trabalho publicado pelo National Bureau of Economic Research (2011) afirma que "a interação entre a assimilação cultural e a difusão cultural tem desempenhado um papel importante na emergência de diferentes padrões de desenvolvimento económico em todo o mundo". Além disso, a solução do projeto é de âmbito universal e facilmente replicável.

As necessidades dos refugiados, dos imigrantes não europeus e de todos os recém-chegados são frequentemente semelhantes. Precisam de acesso imediato a serviços essenciais quando chegam a um país de acolhimento, mas os custos de aquisição desses serviços variam frequentemente. A Welcome.Place facilita aos refugiados o registo, a apresentação dos seus documentos e o acesso a serviços e descontos directos a um preço justo e razoável através do mercado. O refugiado está a um clique de distância de começar a vida num novo país com um pacote completo! Este pode incluir um cartão bancário, um cartão SIM, um seguro (responsabilidade civil, telefone), um cartão de oferta (recarregamento do cartão na plataforma acima referida com x% de desconto) e acesso a redes sociais/profissionais.

Quais são as principais preocupações? Existem externalidades negativas importantes a ter em conta neste projeto?

A solução da Welcome.Place baseia-se no pressuposto preliminar de que os refugiados têm acesso a um dispositivo móvel e são capazes de aceder facilmente à plataforma. No entanto, os 10 anos de experiência do SINGA a trabalhar com refugiados na Europa mostraram-lhes que um smartphone é frequentemente um dos primeiros investimentos que os recém-chegados fazem. Devido à distância que os separa do seu país de origem, precisam de comunicar com a sua família ou de receber notícias do seu país.

Os refugiados e os imigrantes podem também não ter os conhecimentos necessários para utilizar a plataforma e podem necessitar de assistência presencial para se registarem, apresentarem documentos e aprenderem a acompanhar a evolução do seu pedido. Embora a população de refugiados seja frequentemente jovem e digitalmente ágil, seria sensato desenvolver a plataforma nas línguas dos utilizadores e uma experiência de utilização fácil.

Além disso, o mercado não pode ser uma solução puramente digital. Requer uma forte equipa de apoio no terreno para permitir uma adoção generalizada.

Por último, a integração dos refugiados é uma questão global e complexa. Quaisquer características do mercado que possam levar à exclusão de certos refugiados devem ser cuidadosamente analisadas.

Tem alguma pergunta complementar? Gostaria de falar diretamente com os fundadores?